Zorro Gris

El zorro gris, también llamado chilla (Lycalopex griseus), es una especie de mamífero carnívoro que habita en América del Sur, en las laderas montañosas de la cordillera de los Andes en Argentina y Chile, y gran parte de la meseta patagónica y el bosque magallánico.

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El zorro gris es un pequeño cánido, de entre 2,5 y 4,5 kg de peso y 40 a 60 cm de longitud, sin incluir la cola que añade otros 30 cm. El color general del pelaje es grisáceo. La forma del hocico es puntiaguda. Las orejas son grandes y la cola es larga de pelaje denso.

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Se trata de una especie de zorro propia del Cono Sur de Sudamérica. Su distribución geográfica ocupa una franja a ambos lados de la Cordillera de los Andes y abarca fundamentalmente Argentina y Chile. En Argentina, habita la región semiárida occidental del país, desde los contrafuertes andinos hasta el meridiano de 66º O. Hacia el sur del Río Grande esta distribución se amplía hasta llegar a la costa atlántica.

El zorro gris chico se encuentra en una variedad de hábitats, desde los cálidos y áridos matorrales de las tierras altas argentinas y la fría y árida estepa patagónica hasta los bosques del extremo sur de Chile.

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Es un animal omnívoro: se alimenta de roedores, como conejos, ratones y cuises, insectos, peces, carroña y materia vegetal. En las praderas parece consumir preferentemente carroña y liebres, en tanto que en áreas de menor latitud, como en los montes, el alimento principal parece estar constituido por los roedores. En regiones en que las presas animales resultan escasas, los zorros grises ingieren mayores cantidades de artrópodos, reptiles y frutos.

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Es posible que en épocas de escasez de otros alimentos los zorros intenten capturar corderos o cabritos para alimentarse. De igual modo, las aves de corral también pueden formar parte de su dieta. Sin embargo, los estudios realizados hasta el momento sugieren que la forma más habitual de consumo de animales domésticos por parte de los zorros grises es la carroña.